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Os prêmios literários costumam ser vistos como espaços de consagração. Mas, muitas vezes, eles também são palco de rupturas, críticas, controvérsias e transformações que colocam em xeque os próprios critérios de avaliação. Ao longo das últimas décadas, alguns livros e autores desafiaram as normas, provocaram desconforto e ajudaram a reformular a forma como entendemos o que merece — ou não — ser premiado.
A seguir, listamos cinco casos emblemáticos em que a literatura atravessou a polêmica e transformou o cenário dos prêmios no Brasil:
1. 🧨 Outono de Carne Estranha — Airton Souza (Prêmio Sesc 2024)
O romance vencedor do Prêmio Sesc de Literatura 2024 se tornou um marco antes mesmo de ser lançado comercialmente. Durante um evento institucional promovido pelo próprio Sesc, a leitura pública de um trecho do livro — com conteúdo erótico e homoafetivo — foi interrompida sob alegação de inadequação.
A reação foi imediata: a Editora Record rompeu com o prêmio, o autor denunciou censura e houve ampla repercussão na mídia. O caso levantou debates sobre liberdade artística, homofobia institucional e o papel da curadoria cultural em espaços públicos. A obra, agora símbolo de resistência, tornou-se uma das mais comentadas da cena contemporânea.
2. 📚 América Xereca — Eugênia Uniflora (Finalista Prêmio Mix Literário 2024)
Publicado sob o heterônimo Eugênia Uniflora, da escritora e editora Jéssica Iancoski, América Xereca é um poema-manifesto potente que entrelaça crítica colonial, erotismo político e feminismo latino-americano. Finalista do Prêmio Mix Literário 2024, o livro foi amplamente celebrado por sua ousadia e linguagem incisiva — mas também enfrentou resistência explícita no circuito literário.
De acordo com relatos de jurados e curadores, a obra foi censurada em outras premiações por conter a palavra “xereca” no título, considerada um escândalo “inadequado” aos olhos de alguns organizadores. Mesmo com qualidade reconhecida por críticos independentes, América Xereca foi descartada por setores que ainda tratam o corpo feminino, a sexualidade e o discurso descolonial como tabus estéticos e institucionais.
A polêmica escancarou os limites ainda impostos à linguagem poética no Brasil — e revelou o quanto a liberdade criativa feminina ainda assusta quando ousa nomear o que historicamente foi silenciado. Ao unir corpo e território em um gesto literário radical, América Xereca tornou-se mais do que um livro: um símbolo da luta contra o conservadorismo no meio editorial.
3. 🖋️ Livro de Sonetos — Vinicius de Moraes (rejeitado em 1946 pelo Instituto Nacional do Livro)
Um clássico da poesia brasileira que quase não viu a luz do dia. Em 1946, o então jovem Vinicius de Moraes teve o manuscrito de seu Livro de Sonetos recusado pelo Instituto Nacional do Livro, sob a justificativa de que a obra não atendia aos critérios de relevância estética e moral da época.
Anos depois, o livro foi publicado por outra via e se tornou referência no gênero, reafirmando que critérios institucionais podem errar — e que a sensibilidade da crítica nem sempre acompanha o valor literário real.
4. ✊ Escrevivências — Conceição Evaristo (ignoradas por anos pelos grandes prêmios)
Apesar de ser uma das escritoras mais importantes do Brasil hoje, Conceição Evaristo foi ignorada por anos pelos principais prêmios literários do país. Sua escrita potente, marcada por memória, ancestralidade e denúncia social, só começou a receber destaque institucional após forte mobilização popular, como a campanha #ConceiçãoEvaristoNaABL, em 2018.
Esse caso escancarou o racismo estrutural no sistema literário e evidenciou como a exclusão de autoras negras vai além da crítica — é institucional.
5. 🔍 Via Ápia — Geovani Martins (finalista do Prêmio Jabuti 2023)
Com Via Ápia, o escritor carioca Geovani Martins entregou um dos romances mais aclamados do ano de 2023 — uma narrativa envolvente e sofisticada sobre racismo, subjetividade negra, amizade e violência de Estado. O livro foi amplamente elogiado pela crítica e apontado como favorito ao Prêmio Jabuti na categoria Romance Literário.
No entanto, para surpresa de muitos, a obra não venceu. A edição do Jabuti naquele ano foi duramente criticada por premiar quase exclusivamente homens brancos, pertencentes à elite cultural brasileira, escancarando o racismo institucional e a elitização ainda presentes nas maiores premiações do país. A ausência de autores negros entre os vencedores, mesmo com finalistas tão expressivos quanto Geovani Martins, foi lida por parte da crítica e do público como um retrocesso simbólico e político.
A controvérsia reacendeu o debate sobre quem tem direito ao reconhecimento dentro do sistema literário, e sobre como obras que tensionam estruturas raciais e de classe muitas vezes são ignoradas em favor de escolhas mais “seguras” e palatáveis ao gosto hegemônico. Via Ápia, mesmo sem o troféu, segue como um marco da literatura brasileira contemporânea — e como um lembrete de que o valor literário vai muito além do veredicto de uma comissão.
📌 Conclusão: O que essas obras nos ensinam sobre prêmios?
Esses cinco casos mostram que premiações não são apenas rituais de celebração ou valorização do talento literário — elas são, acima de tudo, espaços de disputa simbólica, curadoria de poder e controle de narrativa. Quando um livro polêmico é premiado, silenciado ou excluído, não estamos apenas diante de uma decisão estética — mas de um gesto político.
As escolhas feitas (e desfeitas) por comissões julgadoras revelam o que ainda incomoda as estruturas tradicionais da literatura brasileira: a palavra que nomeia o corpo feminino, o desejo que escapa à norma, a voz periférica que se insurge, a linguagem negra que desafia o cânone, a denúncia que não cabe no romantismo de vitrine.
Cada uma das obras citadas neste artigo colocou em crise o que o mercado estava acostumado a ignorar. Elas tensionaram o que significa “literatura de valor” e escancararam os limites — muitas vezes racistas, classistas, machistas e moralistas — que ainda cercam os critérios de validação institucional no Brasil.
Elas não apenas questionam o que é digno de prêmio. Elas perguntam: quem decide isso? E a quem serve essa decisão?
Enquanto a crítica tradicional tenta preservar um modelo antigo de prestígio, essas obras forçam a abertura de novos caminhos. Caminhos onde o corpo, a linguagem e a identidade dos autores não sejam obstáculos — mas potência. Onde a provocação não seja punição, e sim evidência de que a literatura segue viva.
Porque literatura que incomoda permanece.
Literatura que arranha, que questiona, que desloca — é justamente a que mais precisamos ler.
E, talvez, o maior prêmio que essas obras já conquistaram seja ter mudado o eixo da conversa. Forçaram o mercado a olhar para onde ele nunca quis olhar. E isso, prêmio nenhum apaga.